La Grèce a créé une journée de l’hellénophonie, le 9 février, en hommage à une langue parlée sans interruption depuis 40 siècles et écrite avec le même alphabet depuis 28 siècles. La date a été choisie en mémoire du poète national Dionýsios Solomós, auteur de l’hymne national décédé le 9 février 1857. Quelque jour plus tard, le 13 février, ce sont les Gallois qui affichent leur langue en musique.
D’autres pays cultivent leur identité avec des références très anciennes. Ainsi, les Maltais sont convaincus que l’apôtre Paul a fait naufrage près de leur archipel (et non au large des côtes croates comme l’affirment les historiens) et qu’il a évangélisé Malte et Gozo. Le 10 février, date de son supposé naufrage est un jour férié à Malte.
Les Japonais ont référence plus ancienne encore. Ils célèbrent le jour de la fondation de l’État le 11 février 660 avant J.-C. Évidemment, c’est une légende, mais elle vaut aux Japonais un jour férié chaque 11 février. Le premier empereur serait Jinmu, descendant direct de la déesse du Soleil Amaterasu. Les plus septiques font valoir que le 11 février fut le jour où le général américain Douglas MacArthur proposa la première version de la constitution du Japon, en 1946. Si bien que cette date devenait celle d’une refondation du Japon, mais sur des bases désormais démocratiques.
Le même jour, le régime de Téhéran célèbre sa Révolution islamique. Tout au moins la prise du pouvoir par les religieux en Iran, le 11 février 1979. Faute de pouvoir espérer sa chute d’ici quelques jours, gageons que cet anniversaire ne soit pas fêté dans un bain de sang.
On est en pleine saison des carnavals, celui de Venise a débuté le 7 février, celui de Rio, ce 9 février, à Nice, le 11… mais cela ne concerne qu’une partie du monde. S’il est une fête vraiment mondialisée, c’est la Saint-Valentin, le 14 février. Ce n’est plus une fête religieuse, le Vatican avait failli rayer ce saint à l’existence doute, du calendrier. Impossible. Aujourd’hui, cette journée des amoureux est célébrée partout, même les autorités saoudiennes ou chinoises ont dû lâcher du lest.
Quant aux Arméniens, c’est une fête qui remonte à la nuit des temps, impossible à dater, qui est célébrée chaque soir du 13 février : Trndez, liée au culte du feu et du soleil et symbolisant l'arrivée du printemps et de la fertilité.
Au milieu de ce tourbillon de fête, Singapour nous ramène à la dure réalité avec sa journée de la Défense totale, qui mobilise la société tout entière pour organiser la défense du pays en cas d’attaque de la cité-État. La date fait référence à l’attaque japonaise de 1942, Singapour avait été incapable de se défendre. La Thaïlande a fait de même le 10 février.
En image de couverture, la Saint-Valentin fêtée au Caire en 2020 (photo Lucas Teissier)
